LiU:s materialbibliotek, Material Realisation Laboratory (MRL), är med stor sannolikhet unikt i sitt slag i Sverige. Här, inne i A-huset på Campus Valla samsas över 1500 olika material och materialprover – allt noga sorterat, kategoriserat och uppmärkt.
– Det är en plats där man får känna och klämma på material och få lite grundläggande fakta, säger David Eklöf, föreståndare.
MRL är tillgängligt för alla som studerar vid LiU – oavsett utbildning – och fungerar som en träffpunkt där man kan bolla och diskutera material och materialval. Här bedrivs också undervisning och workshops.
Bäst på papper – inte alltid bäst
Vid framtagande av nya produkter är det viktigt att ha goda materialkunskaper. Att även veta hur ett material känns ska inte underskattas. David Eklöf berättar att det är ganska vanligt att studenter byter material till sina projekt efter ett besök på MRL.
– Det handlar jättemycket om hur man upplever materialen. Det kan man inte få information om via en skärm. Upplevelsen av materialen blir väldigt stark när man kommer hit. Det kan vara ett material som har väldigt goda egenskaper, men som känns väldigt frånstötande när man får det i sin hand, säger han.
Enligt honom är LiU:s materialbibliotek unikt i sitt slag.
– Jag vet inte om något annat materialbibliotek i Sverige som är kopplat till ett universitet. När vi startade här besökte vi några som hade materielrum, men inte alls på samma sätt.
Enligt David Eklöf passerar tusentals studenter genom lokalen varje år. De som går ut i arbetslivet med god materialkännedom har ett försprång menar han.
– De har en stor fördel gentemot andra universitet, att de har faktiskt upplevt material på plats på ett helt annat sätt än vad många andra har.
